Estudiar en el extranjero: ¿estás preparado para vivir en una universidad urbana?

¿Te gusta en general el ajetreo de las grandes ciudades, te apasiona la cultura y salir, y eres extrovertido o independiente? Aquí tienes un rápido resumen de las principales ventajas e inconvenientes de elegir una universidad urbana.

Un entorno dinámico y multicultural

Las llamadas universidades «urbanas» suelen estar situadas en ciudades de más de 200.000 habitantes. Si te gusta el ajetreo y la diversidad cultural de las grandes ciudades, las universidades urbanas pueden ser justo lo que estás buscando. Estudiar en una gran ciudad te dará la oportunidad de trabajar en un entorno dinámico y cosmopolita, interactuando con estudiantes de todo el mundo y a veces incluso con estudiantes de universidades vecinas. Es una gran oportunidad para ampliar tu red de contactos.

Alojamiento

Grandes ciudades como Londres, Chicago y Nueva York ofrecen una amplia gama de opciones de alojamiento, aunque a veces pueden resultar caras. La mayoría de las universidades urbanas ofrecen a los estudiantes alojamiento en residencias cercanas al campus o en la ciudad durante el primer año. Sin embargo, la mayoría de las universidades urbanas sólo garantizan alojamiento durante el primer año de estudios. A partir del segundo año, tendrás que buscar otra solución: un estudio o alojamiento independiente que puedes alquilar solo o en grupo, eligiendo un lugar que se adapte a tu presupuesto. En las grandes ciudades (sobre todo en las capitales), los alquileres, y en general el coste de la vida, son elevados. Por tanto, asegúrate de que dispones del presupuesto necesario para cubrir todos los gastos (alojamiento y gastos accesorios) en los que incurrirás durante tus estudios.

De paseo

Las grandes ciudades ofrecen muchas opciones para salir y divertirse, y la vida estudiantil es muy activa. Restaurantes, bares, cines, teatros, museos, tiendas… ¡no te faltará donde elegir! Pero asegúrate de establecer un presupuesto para salir y divertirte, para evitar salirte de tu presupuesto.

Acceso y transporte

Mientras que algunos complejos universitarios concentran sus establecimientos en un solo lugar, otros están fragmentados y repartidos por toda la ciudad, lo que a veces obliga a utilizar el transporte público para llegar a la universidad.

Las grandes aglomeraciones suelen estar muy bien comunicadas por transporte público, lo que tiene la doble ventaja de simplificar tus desplazamientos y de permitir que tu familia y amigos te visiten fácilmente.

Prácticas y empleos

Las grandes ciudades están llenas de empresas de todo tipo, por lo que las oportunidades de prácticas y las ofertas de empleo son numerosas. A través de la universidad tendrás ocasiones de conocer empresas y adquirir experiencia profesional para reforzar tu CV.

Algunos ejemplos de universidades urbanas

Jade, estudiante de la Universidad McGill, explica que « el campus está idealmente situado en el centro de Montreal (downtown) y es relativamente grande para un campus de ciudad. Cuenta con una biblioteca enorme donde todos los estudiantes van a trabajar durante el día entre clases. Todo está bastante centrado en torno al campus, así que es muy fácil pasar de una clase a otra; suelen impartirse en distintos edificios. Montreal es una ciudad muy estudiantil (cerca de 350 000 estudiantes para una población de 1,7 millones) y muy viva: es el lugar ideal para una experiencia universitaria ».Además, añade que « tener un campus en plena ciudad es algo muy apreciable y relativamente raro entre las universidades urbanas. Combina la posibilidad de vivir en residencia el primer año cerca del campus, y de tener esa verdadera experiencia de comunidad universitaria, con una gran apertura a la ciudad para las salidas, la cultura y todos los eventos que se organizan constantemente (conciertos, fiestas, actividades…) ».Clarisse, estudiante de la London School of Economics (LSE) en Londres, precisa también que estudiar en « pleno centro de Londres ¡es genial! La ciudad de Londres para un estudiante es muy agradable y se mueve todo el tiempo. El coste de la vida, en cambio, es elevado (alojamiento, comida, transporte, etc.). ».

¿Universidad semiurbana o en una ciudad a escala humana: un buen compromiso?

Si, entre campus rural y universidad urbana, tu corazón duda, has de saber que existe una tercera opción: la universidad llamada semiurbana. Situadas en la periferia de las ciudades o en ciudades más pequeñas, estas universidades reúnen a la vez las ventajas de la calma rural y el dinamismo urbano. Los estudiantes generalmente pueden elegir entre vivir en el campus universitario o alquilar un alojamiento particular durante sus estudios. El coste del alojamiento y, en general, el coste de la vida, suele ser inferior al de las universidades situadas en el corazón de las metrópolis, pero las opciones de ocio, salidas y entretenimiento siguen siendo numerosas. Las universidades semiurbanas suelen ser de fácil acceso, bien comunicadas por transporte público y lo bastante cerca de la ciudad para permitirte ir el fin de semana, ¡a veces incluso antes o después de las clases!

Ejemplos de universidades semiurbanas o en ciudades a escala humana

Louis, estudiante de la Universidad de Bath, describe su experiencia: « El campus es un pequeño mundo aparte lleno de estudiantes jóvenes, donde siempre pasan cosas. Es como una pequeña ciudad: ¡hay un bar, un supermercado e incluso bancos! También hay un gran gimnasio y numerosos equipamientos e infraestructuras deportivas: la experiencia es genial y tienes todo lo que necesitas aquí. El único problema es que, una vez que vives fuera del campus, tendrás que desplazarte para aprovechar todo esto, aunque, con las clases, de todos modos tendrás ocasión de ir al campus regularmente. Me encanta este entorno. »

Sigrid, estudiante de la Universidad de Exeter (Inglaterra), cuenta también: « La ciudad de Exeter es exactamente lo que buscaba después del bachillerato. Es una ciudad tranquila y acogedora, pero marcada por la vida estudiantil. Es muy fácil ir a la costa el fin de semana en autobús o en tren, así como visitar las ciudades de Bristol o Bath. En cuanto a las salidas, Exeter tiene suficientes cafés y bares para no cansarse, y sobre todo muchos parques y espacios verdes. Para la vida nocturna, las discotecas no son muy numerosas, pero es bastante parecido en otras universidades con campus (Bristol, Warwick…). El ambiente nocturno de Londres o de otras grandes ciudades es bastante único, pero, a cambio, los estudiantes de una misma universidad están mucho más dispersos y pueden sentirse perdidos en una ciudad tan grande. El campus de Exeter es bastante increíble: cada facultad tiene su propio edificio, y el corazón del campus ( the forum) incluye una biblioteca gigantesca abierta las 24 horas. Lo que más me gusta son todos los rincones un poco escondidos de la universidad: salas con sofás, cafeterías e incluso bares. Siempre se puede encontrar el ambiente que uno busca, para trabajar o descansar. »

Arnault, titulado por la Universidad de Oxford, explica que guarda un recuerdo muy bueno de sus tres años: « La vida en el college es muy enriquecedora. Viví una inmersión total en el mundo universitario y realmente tuve la impresión de vivir una experiencia digna de Harry Potter. No obstante, Oxford es una ciudad muy pequeña, así que después de tres años tenía ganas de continuar mis estudios en una gran metrópolis como Londres o París. »

Como has podido ver, es importante que la situación geográfica, el clima, el tamaño y el entorno de la universidad respondan a tus expectativas. Si te gustan la calma y la naturaleza, y aprecias estar rodeado de un grupo solidario y autónomo, un campus rural podría ser adecuado. Si eres más bien independiente y te gusta salir y conocer estudiantes de todos los horizontes, las universidades urbanas te encantarán. Por último, para combinar dinamismo urbano y tranquilidad, siempre puedes optar por una universidad semiurbana en una ciudad a escala humana. Y no dudes en acudir a las jornadas de puertas abiertas para visitar las universidades antes de decidirte: podrás hablar con estudiantes sobre su experiencia y hacerte una mejor idea del entorno que quizá será el tuyo durante los próximos años.

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