Guía del TOEFL iBT 2026: puntuaciones, estrategias y planes de estudio

¿Qué es el TOEFL iBT? Visión general completa

El Test of English as a Foreign Language (TOEFL iBT) es el principal examen de nivel de inglés para los estudiantes internacionales que solicitan plaza en universidades de Norteamérica. Lo hacen más de 1,5 millones de estudiantes al año y lo aceptan más de 11.500 instituciones de 150 países.

TOEFL iBT significa «Internet-Based Test». Se hace íntegramente por ordenador, lo que garantiza unas condiciones de examen homogéneas y una entrega más rápida de los resultados (normalmente, de 6 a 10 días).

¿Quién hace el TOEFL?

• Estudiantes internacionales que solicitan plaza en universidades de EE. UU., Canadá y Australia
• Hablantes no nativos de inglés que quieren obtener una acreditación profesional (enfermería, medicina)
• Inmigrantes que solicitan la residencia permanente en EE. UU. o tramitan su inmigración a Canadá
• Empresas que quieren comprobar el nivel de inglés de sus empleados internacionales

Formato y estructura del TOEFL: qué te vas a encontrar

Conocer la estructura es tener media batalla ganada. El TOEFL es muy predecible: siempre el mismo formato y el mismo orden de secciones.

Desglose de la puntuación

Cada sección se puntúa de 0 a 30, lo que da un total de 0 a 120. Las universidades suelen dar el mismo peso a todas las secciones. Un 100 es una puntuación competitiva para las 30 mejores universidades de EE. UU.; a partir de 90, es una buena nota para la mayoría de los centros.

120: puntuación perfecta (poco habitual)

105-119: excelente (las 20 mejores instituciones)

100-104: muy buena (las 50 mejores instituciones)

90-99: buena (universidades de buen nivel de todo el mundo)

80-89: aceptable para muchos programas

Menos de 80: puede que tengas que cursar formación adicional de inglés

Puntuaciones del TOEFL exigidas según el nivel de la universidad

A diferencia del IELTS (que puntúa por bandas), el TOEFL usa una escala sencilla de 0 a 120. Esto es lo que exigen las instituciones más competitivas:

Nota: algunas universidades fijan una puntuación mínima por sección. Por ejemplo, un centro puede exigir un 100 global con un mínimo de 25 en Writing (para asegurarse de que sabes redactar trabajos académicos). Comprueba siempre los requisitos exactos de los programas que te interesan.

TOEFL Reading: estrategias para sacar 28 o más sobre 30

El TOEFL Reading evalúa tu capacidad para entender textos académicos con rapidez y precisión. Tienes 54 minutos para leer 3 textos (de unas 700 palabras cada uno) y responder a 30 preguntas.

Tipos de preguntas que te vas a encontrar

• Vocabulario en contexto: ¿qué significa esta palabra en esta frase?
• Idea principal: ¿cuál es la idea central del texto?
• Detalles de apoyo: ¿qué detalle respalda esta afirmación?
• Inferencia: ¿qué se puede deducir de esta información?
• Insertar una frase: ¿dónde encaja esta frase?
• Resumen del texto: ¿qué 3 frases resumen mejor el texto?

La estrategia para el Reading: lee en diagonal, no a fondo

Es imposible leer a fondo las 2100 palabras en 54 minutos. Tienes que leer en diagonal de forma estratégica.

1. Lee primero la pregunta (10 segundos): ten claro qué información estás buscando.
2. Busca palabras clave en el texto (20 segundos): localiza en el texto la palabra clave de la pregunta. No hace falta que leas la frase entera; basta con encontrarla.
3. Lee la frase o frases pertinentes (20 segundos): cuando encuentres la palabra clave, lee las 2 o 3 frases que la rodean para tener contexto.
4. Descarta las respuestas claramente incorrectas (10 segundos): normalmente puedes descartar 1 o 2 respuestas de inmediato.
5. Elige tu respuesta (5 segundos): selecciona la opción que mejor encaje con lo que has leído.

Trampas habituales del Reading

Trampa 1: confundir respuestas parecidas: dos opciones suenan parecidas. Vuelve a leer el texto: solo una está respaldada por él.

Trampa 2: recurrir a conocimientos propios: la pregunta trata sobre el cambio climático. Tú sabes cosas sobre el cambio climático, pero el texto dice algo distinto. Responde según el texto, no según lo que sabes.

Trampa 3: equivocarse con el referente de los pronombres: «Esta aumentó un 20 %. Las cifras eran significativas.» ¿A qué se refiere «esta»? Comprueba con atención a qué se refiere cada pronombre.

TOEFL Listening: capta los detalles clave y las ideas principales

El Listening del TOEFL consta de 2-3 clases magistrales y 2-3 conversaciones. Escuchas el audio una sola vez, sin posibilidad de volver atrás. Es la sección que distingue a quienes obtienen las puntuaciones más altas del resto.

Contenido del Listening

Clases magistrales (4-6 minutos cada una): temas académicos (biología, historia, literatura, arte). Habla el profesor; a veces, un estudiante hace una pregunta para aclarar algo.

Conversaciones (2-3 minutos cada una): situaciones en el campus (un estudiante habla con un bibliotecario, un profesor, un tutor o personal administrativo). Escuchas a ambos interlocutores.

La estrategia para tomar apuntes

No puedes anotarlo todo, así que tienes que ser estratégico. Mientras escuchas, apunta:

• Idea principal: ¿De qué trata la clase o la conversación? (Suele aparecer en los primeros 10 segundos)
• Detalles clave: cifras, fechas, excepciones, razones
• Conectores: «First… Second… Therefore…». Señalan transiciones importantes
• Opiniones frente a hechos: marca cuándo la opinión de alguien difiere de los hechos

Qué no debes escribir: frases completas, todas las palabras o lo que no entiendas. Usa abreviaturas (prof = professor, e.g. = for example, bc = because).

Rutina de práctica de Listening (gana rapidez y precisión)

Semanas 1-2: escucha una clase o una conversación. Haz una pausa después de cada idea y anótala. No te presiones para ir rápido: céntrate en la precisión.

Semana 3: escucha clases completas sin pausas y toma apuntes. Después, responde a las preguntas inmediatamente (mientras lo tienes fresco).

Semana 4: haz la sección de Listening completa (2-3 textos) con tiempo limitado. Simula las condiciones del examen real (sala silenciosa, sin pausas entre secciones).

Speaking del TOEFL: 4 tareas, 16 minutos en total

El Speaking del TOEFL se realiza por ordenador. Hablas a un micrófono; tus respuestas se graban y se envían a ETS para su corrección. No hay entrevista cara a cara. Esto elimina la ansiedad, pero exige hablar con claridad y de forma audible.

Las 4 tareas de Speaking

Tarea 1: Speaking independiente (15 segundos de preparación, 45 segundos para hablar)

Se te plantea una pregunta personal y respondes con tu propia opinión.

Ejemplo: «Si pudieras cambiar una cosa de tu educación, ¿cuál sería? Explica por qué.»

Estrategia: dedica 10 segundos a pensar. Después, habla durante 40-45 segundos. Expón una opinión clara + 2 razones.

Tarea 2: Speaking integrado con Reading + Listening (30 segundos de lectura, audio, 60 segundos para hablar)

Lees un texto breve sobre una norma de la universidad. Escuchas a un estudiante que opina sobre esa norma. Explicas la opinión del estudiante y sus motivos.

Estrategia: toma apuntes durante la lectura y la escucha. Habla durante 50-60 segundos. Estructura: «The student [agrees/disagrees] with the policy because [reason 1] and [reason 2].»

Tarea 3: Speaking integrado con Listening (escuchas una clase, 60 segundos para hablar)

Escuchas una clase o un debate sobre un tema académico. Explicas la idea principal y los argumentos que la apoyan.

Estrategia: toma apuntes detallados. Habla durante 50-60 segundos. Empieza por la idea principal y después da 2 detalles que la respalden.

Tarea 4: Speaking integrado con Reading + Listening (lees un texto, escuchas, 60 segundos para hablar)

Lees un texto académico. Escuchas una clase sobre ese mismo tema. Explicas qué relación hay entre la clase y el texto.

Estrategia: anota los conceptos clave de la lectura. Mientras escuchas, identifica en qué contradice o amplía la clase lo que dice el texto. Habla durante 50-60 segundos.

Criterios de puntuación del Speaking

ETS puntúa de 0 a 30 según:

• Expresión: claridad, ritmo, pronunciación (¿puede entenderte el evaluador, sea IA o humano?)
• Uso de la lengua: variedad gramatical, precisión del vocabulario
• Desarrollo del tema: ¿Has respondido a la pregunta? ¿Tus ideas estaban organizadas y completas?

Writing del TOEFL: 2 tareas, 29 minutos en total

El Writing del TOEFL consta de una redacción integrada y una tarea de debate académico. El número total de palabras exigido es reducido (unas 300), pero la calidad es fundamental.

Tarea 1: Writing integrado (20 minutos, 150-225 palabras)

Lees un texto académico (3 minutos). Escuchas una clase que contradice, amplía o explica el texto (2-3 minutos). Escribes una respuesta en la que explicas qué relación hay entre la clase y la lectura.

Estructura:

Introducción (1 frase): «The reading argues [claim]. However, the lecture challenges this by [main point].»

Desarrollo (3-4 frases): explica 2-3 puntos concretos de la clase relacionados con la lectura.

Conclusión (1 frase): «Overall, the lecture provides evidence that contradicts the reading.»

Tarea 2: redacción de debate académico (10 minutos, 100-150 palabras)

Se te presenta una afirmación o una pregunta sobre un tema académico. Debes posicionarte y argumentar tu postura.

Ejemplo: «Hay quien piensa que las universidades deberían dar prioridad a la investigación. Otros creen que la docencia es más importante. ¿Qué es más importante?»

Estructura:

Introducción (1 frase): expón tu postura con claridad.

Desarrollo (2-3 frases): aporta 1-2 razones con ejemplos breves.

Conclusión (1 frase): reafirma tu postura.

Puntuación del Writing (IA + revisión humana)

ETS utiliza IA para la puntuación inicial, pero evaluadores humanos revisan todas las redacciones. Valoran:

• Cumplimiento de la tarea: ¿Has respondido a la pregunta? ¿Tu respuesta está completa?
• Organización: introducción, desarrollo y conclusión claros. Hilo lógico.
• Gramática y corrección formal: frases correctas, estructuras variadas, errores mínimos
• Vocabulario: elección adecuada de palabras, sin repeticiones
• Desarrollo: ¿Tus ideas están bien fundamentadas? ¿Los ejemplos son concretos?

Importante: el Writing del TOEFL es más permisivo que el del IELTS. Se aceptan algunos errores. Lo que cuenta son respuestas claras, organizadas y completas. No necesitas un vocabulario rebuscado: necesitas claridad.

Cómo crear tu plan de estudio para el TOEFL: calendarios de 4, 8 y 12 semanas

Plan intensivo de 4 semanas (puntuación actual: 90; objetivo: 105)

Pensado para alumnos que ya tienen un buen nivel de inglés y necesitan pulir algunas secciones.

Plan estándar de 8 semanas (puntuación actual: 75; objetivo: 95)

El calendario más equilibrado. Trabaja las cuatro secciones de forma sistemática.

Plan completo de 12 semanas (puntuación actual: 55; objetivo: 90 o más)

Para alumnos que parten de un nivel intermedio de inglés.

Semanas 1-3: construcción de las bases

• Amplía tu vocabulario (1000 palabras académicas)
• Repasa la gramática básica (tiempos verbales, condicionales, voz pasiva)
• Trabaja con materiales de práctica más sencillos (secciones parciales)

Semanas 4-6: desarrollo de las competencias clave

• Textos completos de Reading (sin límite de tiempo)
• Clases y conversaciones completas de Listening (con pausas)
• Tareas 1 y 2 de Speaking (para ganar confianza)
• Práctica de la tarea 1 de Writing (ensayos integrados)

Semanas 7-9: dominio de cada sección

• Todas las estrategias de Reading con presión de tiempo
• Todo el Listening tomando apuntes a ritmo real
• Tareas 3 y 4 de Speaking (tareas integradas)
• Tarea 2 de Writing (debate académico)

Semanas 10-12: simulacros y ajustes finales

• Exámenes de práctica completos cada 4 días
• Análisis detallado de errores
• Ejercicios específicos sobre los puntos débiles que aún queden
• Repaso final y refuerzo de la confianza

TOEFL o IELTS: ¿qué examen te conviene?

Elige el TOEFL si:

• Solicitas plaza en universidades de EE. UU. (la gran mayoría prefiere el TOEFL)
• Te incomodan las entrevistas orales cara a cara
• Prefieres hacer el examen por ordenador
• Quieres recibir los resultados antes
• Te defiendes bien con los acentos norteamericanos

Elige el IELTS si:

• Solicitas plaza en universidades del Reino Unido, Australia o Canadá
• Te desenvuelves con soltura en la comunicación cara a cara
• Conoces bien acentos muy diversos del inglés
• Prefieres que tu redacción la evalúe una persona
• Tienes previsto emigrar a países de la Commonwealth

Qué son las TOEFL MyBest Scores

Las TOEFL MyBest Scores son una función exclusiva. Cuando repites el TOEFL, ETS calcula automáticamente tu mejor puntuación en cada sección teniendo en cuenta todos tus intentos.

Cómo funcionan las MyBest Scores

Supongamos que haces el TOEFL dos veces:

Examen 1: Reading 28, Listening 26, Speaking 24, Writing 23 = total 101

Examen 2: Reading 25, Listening 28, Speaking 27, Writing 25 = total 105

Tu MyBest Score: Reading 28 (examen 1) + Listening 28 (examen 2) + Speaking 27 (examen 2) + Writing 25 (examen 2) = 108

La ventaja

Puedes repetir el TOEFL de forma estratégica para mejorar secciones concretas. Se conservan tus mejores puntuaciones por sección. La mayoría de las universidades de EE. UU. ya aceptan las MyBest Scores junto con las puntuaciones tradicionales.

Atención: consulta la política de las universidades que te interesan. Algunas siguen prefiriendo las puntuaciones de un único examen. Otras aceptan expresamente las MyBest Scores. Compruébalo antes de decidir si repites el examen.

10 errores habituales en el TOEFL que debes evitar

1. Ir con prisas en Reading. Terminas en 30 minutos y te sientes genial. Pero has fallado 8 preguntas. La velocidad sin precisión no sirve de nada. Ponte como objetivo 26 o más sobre 30, no solo acabar rápido.
2. Escribir sin planificar. Te sientas y empiezas a teclear de inmediato. Tu redacción va dando tumbos. Dedica 2 minutos a planificar: esboza tu idea principal y 2 argumentos que la respalden. Después, escribe.
3. Hablar demasiado rápido. Los nervios te hacen acelerarte. Las palabras se te atropellan. El sistema de IA que puntúa solo capta el 70 % de lo que dices. Baja el ritmo. Una pronunciación clara vale más que la velocidad.
4. No tomar apuntes detallados en Listening. Escuchas con atención, pero no anotas nada. Unos segundos después, ya no recuerdas los detalles. Toma apuntes abreviados mientras escuchas. Retendrás mejor la información.
5. Usar un vocabulario demasiado rebuscado. Intentas impresionar con palabras sofisticadas. Y las usas mal. Las frases sencillas y correctas puntúan más que las complejas e incorrectas.
6. No cronometrarte al practicar. Practicas sin presión de tiempo. Llega el día del examen y te entra el pánico porque no terminas las secciones. Practica siempre con límites de tiempo estrictos.
7. Olvidar que Writing supone el 15 % de la puntuación. 15 minutos de redacción = 30 puntos. Eso es el 25 % de tu puntuación total. Aun así, muchos alumnos dedican más tiempo a Reading (que vale 25 puntos). Reparte el esfuerzo de forma proporcional.
8. No cumplir lo que pide la tarea. El Integrated Essay te pide que expliques cómo se relaciona la clase con el texto. Tú te limitas a resumir ambos. Pierdes puntos por no completar la tarea.
9. No revisar los errores de forma sistemática. Haces un examen de práctica, miras la nota y pasas a otra cosa. No analizas por qué has fallado las preguntas. Sin un análisis de errores, repetirás los mismos fallos.
10. Examinarte en mal momento. Haces el TOEFL cuando estás agotado, enfermo o distraído. Tu puntuación sale artificialmente baja. Preséntate cuando estés descansado y bien preparado. Un buen examen vale más que varios intentos mediocres.

Cómo te ayuda YourDreamSchool a llegar a 100 o más

En YourDreamSchool hemos ayudado a más de 1000 estudiantes internacionales a alcanzar sus objetivos en el TOEFL. Así trabajamos:

Evaluación diagnóstica de TOEFL

Haz un examen de práctica completo. Lo corregimos con rigor e identificamos exactamente qué tipos de preguntas fallas. Elaboramos un informe diagnóstico con tus puntos fuertes y tus carencias.

Coaching personalizado

Trabaja de forma individual con especialistas en el TOEFL. Nos centramos exclusivamente en tus puntos débiles. Si te cuestan las preguntas de vocabulario en contexto, las practicamos a fondo. Si tu Speaking flojea, practicamos a diario.

Práctica de Speaking

Graba tus respuestas orales. Nuestros coaches nativos te dan comentarios detallados sobre la expresión, la gramática y el desarrollo de la tarea. Antes del examen tendrás entre 5 y 10 sesiones de práctica grabadas, cada una con sus comentarios.

Revisión de Writing

Envía tus redacciones de las tareas Integrated y Academic Discussion. Te damos comentarios detallados (no solo una puntuación) y te mostramos exactamente qué funciona y qué hay que mejorar.

Exámenes de práctica cronometrados

Haz exámenes de práctica completos en condiciones que simulan las del examen real. Corregimos tu examen el mismo día y recibes un desglose de las secciones que debes trabajar, junto con estrategias concretas para mejorar.

Preguntas frecuentes sobre el TOEFL